“叩叩叩——”

书房的门被人敲响, 而后传来白小荷的声音：

“陛下，奴婢做了宵夜，可要用些？”

这一晚上，又累身又烧脑, 应天棋的確饿了。

他喚白小荷进来，把画卷放去一旁，随手拿起一块甜酥饼送到嘴邊。

“嗯——”刚吃一口，应天棋发出了赞叹的声音：

“甚好！”

“陛下不嫌弃就好。”

白小荷看看他，目光又落向了桌上那幅女子画像。

她上次就看过这幅画，现在见应天棋把它重新拿了出来，她便隐约猜到了些什么：

“陛下有新发现？”

“算是吧。”

应天棋有点出神地点点头，片刻又问：

“对了，小荷，皇后走得早，她的坤寧宮后来可有修整过？原来的東西还在吗？”

自上次应天棋问了皇后之事后，白小荷一直帮他暗中留意着，这么些天，多少也打听到了点東西，足够回答应天棋的问题。

“皇后离世后，坤寧宮便封了宫，除了日常洒扫，已許久无人入内了。”

“那就是说……皇后的東西也都还在坤寧宫里封着？”

“是。”

应天棋心里有了主意：

“那如果我过去看看……？”

“恐怕不太方便。”

白小荷在应天棋停顿时，温声接上了他未出口的话。

应天棋一愣：

“为何？”

“按奴婢从旁人口里听到的说法……陛下与皇后，不睦已久。”

不睦？

这倒是和方南巳先前同他说的那些话对应上了。

应天棋正正坐姿：“外边怎么说？我听听。”

“……”白小荷瞧着应天棋，目光略微有些复杂，欲言又止，像是想问什么，最終却也没开口，只默默把问题咽进了肚里，转而道：

“当年太后赐婚时，陛下便为此大闹了一场，不吃不喝，不肯与娘娘大婚。但太后懿旨无法违拗，这桩婚事終究是成了，婚后，陛下对娘娘始终淡淡的，只在每月初一十五与节庆之日去皇后宫中过夜，其他时间，都在乾清宫，或其他嫔妃处。陛下于皇后，尊重是有的，寵爱却……娘娘过世之后，陛下再未踏足坤宁宫一步，若陛下此时突然过去，被旁人知晓，怕是不妥，恐生猜疑。”

小荷现在跟着应天棋算是越来越精了，已经学会为他打算、忧他忧虑之事了。

应天棋点点头：

“你说得也是，是朕思虑不周……对了，皇后的死因，外界是如何传说？”

应天棋耍了个心眼子，没直接问皇后怎么死的，而是转个弯换个问法，假装打听江湖传言，实际只是想掩盖自己一无所知的事实。

“病逝。”

“病逝？”

应天棋真是怕了这两个字。

想当初自己二周目被人活活毒死在床榻上，那也是“病逝”。

听见他的疑问，白小荷点点头，又补充道：

“对外称病逝，但私下传言……”

说到一半，白小荷意识到这话不合适，忙改口道：

“皇后娘娘的病来得突然。听皇宫里的老人说，娘娘身体一向很好，很少生病，平时爱说爱笑的，结果那年初冬，突然就病倒了，虽然太医院一直给用着最好的藥，但身体还是每况愈下，终也没能熬到来年春日。”

应天棋自然懂白小荷这话的意思。

这病来得蹊跷，或许不是病，而是毒。

可是李江铃的母家虽不说有多大的权势，但镇北侯世代功臣的名头摆在那里，誰会去害她？

应天棋只能想到两种可能性，要么是李喆自己结了仇家，别人看他死了儿子还不够，还要算计死他的孙女，讓他彻底断子絕孙失去念想。

要么就是谁觊觎后位，想毒死李江铃给自己讓路。

可这样也说不通，因为应弈后宫至今还空悬着后位，连唯一的妃位还是自己给提拔上去的，哪有什么继后预备役？

“陛下。”

“嗯？”

在应天棋琢磨的时候，白小荷喚他一声，让他回了神。

“有些事情，奴婢只能暗中从下人口中打听，他们听来的也大多是传言，并未亲眼见证过，或许会有不尽不实之处。”

两个聪明人凑在一起说话，很多事都不用说得太明白。

应天棋皱了下眉：

“你的意思是，要想知道更多真相，还是要先找个知晓内情的人。”

白小荷点了点头：

“皇后娘娘自小在宫里长大，这些年伺候过她的宫女嬷嬷大多不在了，只有一人，能够確定目前还在宫中。”

听白小荷这么说，应天棋直覺她要来个大的，于是配合发问：

“是谁？”

果然，白小荷垂了下眼，道：